了解一个微小的单个细胞可以回答一些大问题, 比如如何治愈疾病或解开科学之谜. Andrew Ewald, Ph.D., 细胞生物学系主任, 他的大部分职业生涯都在研究乳腺癌细胞的功能, spread and survive.

埃瓦尔德和他的团队发现了分子程序 驱动腔内乳腺癌的扩散或转移. They found that 癌细胞在扩散过程中成群移动细胞依靠这些粘附连接在转移过程中存活下来.

他们还证明了乳腺导管周围的可收缩细胞层 抓住游离的癌细胞，阻止它们扩散, that 癌细胞接管血管扩散到全身 癌细胞可以 改变免疫细胞的功能来帮助癌细胞 传播而不是杀死它们. 研究小组最近发现了一类特殊的乳腺癌细胞 引领三阴性乳腺癌癌症扩散的第一步.

Ewald was 任命部门主管 in March of last year, 最近被任命为弗吉尼亚大学基础癌症研究教授, 被授予教授职位. 我们联系了埃瓦尔德，想谈谈他的科学之路, 看看他当部门主管的第一年是怎样的, 并询问癌症转移研究的未来走向.

你当部门主管已经一年了，现在怎么样?

我很忙，但我喜欢这个角色. 正教授和主任的最大区别是你有更多的责任去支持其他教员的研究. 我需要促进全体教员的成功, staff, 本系博士后和学生有一定数额的资助, 因此，我们需要创造性地创造机会.

我很高兴思考我们如何投资研究资金来推动创造力和创新, 让我们的科学家追求他们最好的新想法. 我们系现在正在资助创新基金，让教师们可以自由地立即追求令人兴奋的想法. 我们还利用过去在技术转移方面取得的成功所筹集的资金来促进这些新的研究方向.

被命名为…对你来说意味着什么 基础癌症研究Virginia DeAcetis教授?

就我个人而言，获得这一教授职位及其所带来的认可是一种极大的荣誉. Ultimately, though, 被认可的是所有在我实验室工作过的人的贡献总和. 研究的成功源于战略思维的结合, 招募有才能的研究人员到实验室工作, 建立公平和尊重的文化, 和深度合作设计, 解释并发表实验结果. 这个教授职位应该被看作是对我们整个研究团队所完成的工作质量的广泛认可.

你现在还在忙什么呢?

有几件事:我和我的团队试行了一个指导项目，帮助博士后过渡到教师岗位. 帮助博士后获得他们需要的信息是很重要的，这些信息可以帮助他们建立一系列成就，从而开始独立的职业生涯. 去年，我们帮助5名博士后找工作. 我计划明年秋天再开设这个项目.

安迪·埃瓦尔德和他的实验室成员在弗吉尼亚DeAcetis教授就职典礼上致辞. Credit: Eric Stocklin

另一个项目是与华盛顿特区的霍华德大学建立牢固的关系.C. Its 卡什STEM学者计划, in its sixth year now, 识别高天赋的学生，并给予他们严格的经验和训练在数学或生物科学. 卡什的一位学者今年夏天在我的实验室工作. 我们正在寻找与霍华德大学建立联系的其他途径，帮助他们的学生在约翰霍普金斯大学或其他地方的研究生和专业课程中取得成功.

你父亲是你早年的导师. 他自己也是一名工程师. 你从他身上学到了什么现在仍在使用的经验?

我和父亲都有数学思维和精确的语言. 这显然是我工作的基础.

就我父亲给我的教训而言，首先是坚持不懈的价值. 他总是在我们身边. 我现在是两个孩子的父亲了. 光是在那里就有巨大的价值. 我大概花了20年的时间才意识到，父亲是在选择和我在一起时我感兴趣的东西. Our shared activities weren’t necessarily what he was naturally interested in; they were what 6- or 8- or 10-year-old me was interested in. 这是我在后来的生活中认识到的，并将其带到了我和两个孩子的经历中.

So, 出席的重要性, 言出必行的重要性，以及履行承诺的重要性——这些都是我在职业实践和个人生活中尝试应用的简单经验. 我的家人一直是支持和激励我的源泉, especially my wife, my children, 我的兄弟和妈妈.

我听说你喜欢骑山地自行车. 你能详细谈谈吗?

我喜欢和朋友们一起骑自行车, 我从山地自行车中学到的一个教训就是目标固定. Basically, 如果你有一个技术特点的路线, 比如小溪渡口、大石头或圆木, 很常见的情况是，你会变得太过专注于障碍，以至于直接撞上它，或者在它之后就崩溃了. 那么，这对科学家来说是什么教训呢? 我们需要承认前进道路上的障碍. 对一些人来说，它们会更大，对另一些人来说，它们会更小. They’re real. 但如果你在里面迷路了，你可能会越过车把而受伤. 你需要培养一种看到障碍的平衡能力, recognize it, 尽你所能做好准备, 然后相信你自己能导航到另一边, 尤其是当事情变得艰难的时候.

在你的领域干了19年, 你认为未来癌症转移研究的方向是什么?

我们在了解产生癌症的正常细胞和使癌细胞变得危险的生物学机制方面取得了巨大进展. 我们过去主要关注癌细胞在乳腺肿瘤内部和边缘的行为. 现在我们正在研究癌细胞如何通过血液从乳腺肿瘤转移到远处的器官，以及它们是如何在那里生长的.

另一个趋势是关注细胞间的相互作用. 很明显，危险的肿瘤不仅仅是一堆癌细胞. 这是一个改变了的生态系统, 在这种情况下，细胞和它们之间的关系都在选择压力下发生变化.

Going forward, 我们试图确定癌细胞寻求逃脱和生存的集体策略, 以及身体为限制和消灭癌细胞而部署的集体防御. Put simply, 我们想要了解控制细胞群相互作用的深层逻辑，以及这些相互作用在癌症中是如何出错的. 我们期望对细胞间相互作用的复杂理解将导致多种新的治疗策略来预防和治疗转移性癌症.

你想让别人了解你什么?

我和我的妻子Shannon Marshall已经结婚19年了. 我们是在加州理工学院研究生院的一个酒吧之夜认识的. 我们有两个孩子，15岁的埃莉诺和8岁的迈克尔，他们都很棒. 他们是我所做的一切的基础.

安迪·埃瓦尔德在朋友和家人的簇拥下参加了弗吉尼亚迪亚克蒂斯教授的就职典礼. Credit: Eric Stocklin

香农在工业方面从事生物技术研究. 她也从事癌症研究，并参与了两种药物的研发，这两种药物最近获得了FDA的批准，用于治疗癌症. 所以，我们偶尔会聊工作.

I have two brothers. 我有一个双胞胎哥哥卡尔，还有一个弟弟乔纳森. 当我在高中的时候, 我被选为, 最有可能进入政治或法律领域,” and I’m in science. 卡尔是律师，乔纳森是当选的政治家. 我的双胞胎哥哥本来应该去医学院的, 所以生活有一种有趣的方式. 一直以来，我都得到了家人的大力支持. 拥有一个稳定、支持的家庭真是太棒了.